Hoe lang duurt partneralimentatie? De regels sinds 2020

Een van de eerste vragen bij partneralimentatie is: hoe lang duurt het eigenlijk? Hoe lang moet je het betalen, of hoe lang heb je er recht op? Sinds 2020 gelden daar nieuwe regels voor, met een kortere termijn dan veel mensen nog denken. Hieronder leggen we rustig uit hoe het zit.

Maar eerst het belangrijkste uitgangspunt, want dat vergeten mensen vaak: de wettelijke termijn is een vangnet, geen verplichting. Zolang jullie het samen eens zijn, mogen jullie zelf afspreken hoe lang de partneralimentatie duurt. Korter, langer, of helemaal geen partneralimentatie. De regels hieronder worden pas belangrijk als je er samen niet uitkomt.

De hoofdregel: maximaal vijf jaar

Sinds 1 januari 2020 is de maximale duur van partneralimentatie teruggebracht van twaalf naar vijf jaar. Daarvoor was twaalf jaar de standaard; nu is vijf jaar het uitgangspunt.

De hoofdregel is: je betaalt of ontvangt partneralimentatie voor de helft van de duur van het huwelijk, met een maximum van vijf jaar. Een paar voorbeelden maken het concreet:

• Waren jullie acht jaar getrouwd? Dan is de duur de helft daarvan: vier jaar.
• Waren jullie twintig jaar getrouwd? Dan geldt het maximum van vijf jaar.
• Duurde het huwelijk korter dan drie jaar? Dan is er in beginsel geen partneralimentatie.

Zo weet je snel waar je ongeveer aan toe bent.

Geldt dit ook voor scheidingen van vóór 2020?

Nee. De nieuwe regels gelden alleen voor scheidingen die ná 1 januari 2020 bij de rechtbank zijn ingediend. Ben je vóór die datum gescheiden, dan blijven de oude afspraken gewoon gelden, ook als daarin een termijn van twaalf jaar staat. Er verandert dus niets aan bestaande afspraken; de nieuwe wet werkt niet met terugwerkende kracht.

Zijn er uitzonderingen?

Ja, op de vijfjaarsregel bestaan enkele uitzonderingen, bijvoorbeeld bij jonge kinderen of bij lange huwelijken waarbij de AOW-leeftijd in zicht is. Die situaties liggen wat ingewikkelder en hangen sterk af van je persoonlijke omstandigheden. Denk je dat zo'n uitzondering voor jou zou kunnen spelen? Neem dan gerust even contact met ons op, dan kijken we mee wat in jouw geval geldt.

Wanneer stopt partneralimentatie eerder?

Los van de termijn stopt de partneralimentatie sowieso als de ontvangende partner opnieuw trouwt, een geregistreerd partnerschap aangaat, of gaat samenwonen met een nieuwe partner als waren zij getrouwd. Vanaf dat moment vervalt het recht op partneralimentatie. Ook als de ontvanger genoeg eigen inkomen krijgt om van te leven, kan de alimentatie eerder eindigen.

En kinderalimentatie dan?

De vijfjaarsregel geldt alleen voor partneralimentatie. Voor kinderalimentatie verandert er niets: die loopt in principe door tot het kind 21 jaar is. En kinderalimentatie gaat altijd vóór partneralimentatie. Is er niet genoeg draagkracht om allebei te betalen, dan gaan de kinderen voor. Meer hierover lees je op onze pagina over kinderalimentatie.

Je mag samen ook een andere duur afspreken

Terug naar het begin, want dit is het belangrijkste. De vijf jaar is de wettelijke terugval, niet een verplichting. Zolang jullie het samen eens zijn, mogen jullie een andere duur afspreken. Bijvoorbeeld drie jaar in plaats van vijf, of juist langer omdat dat in jullie situatie eerlijker voelt. Of helemaal geen partneralimentatie. Dat mag allemaal, als jullie het er allebei over eens zijn.

Pas als je er samen niet uitkomt, gaat de rechter de wettelijke regels toepassen. Dan kun je aan de vijfjaarstermijn worden gehouden, of aan een uitzondering daarop. Juist daarom loont het om er samen uit te proberen te komen: dan houd je zelf de regie over wat je afspreekt.

Hoe wij je helpen

Bij Stichting Oprechtscheiden kijken we samen met jullie wat een redelijke duur en een redelijk bedrag is, passend bij jullie situatie. Komen jullie er samen niet helemaal uit, dan helpt onze mediation jullie om alsnog tot afspraken te komen die voor allebei kloppen. Zo bepaal je samen hoe het zit, in plaats van dat de wet het voor je invult.

Wil je weten hoeveel partneralimentatie in jullie geval redelijk is? Lees dan verder op onze pagina over partneralimentatie berekenen, of neem vrijblijvend contact op.

Veelgestelde vragen

Hoe lang moet je partneralimentatie betalen?

Sinds 2020 is de hoofdregel maximaal vijf jaar, of de helft van de duur van het huwelijk als dat korter was. Jullie mogen samen ook een andere duur afspreken.

Geldt de vijfjaarsregel ook voor oude scheidingen?

Nee. Voor scheidingen die vóór 1 januari 2020 zijn ingediend, blijven de oude afspraken en termijnen gelden.

Wanneer stopt partneralimentatie eerder?

Als de ontvanger opnieuw trouwt, een geregistreerd partnerschap aangaat of gaat samenwonen met een nieuwe partner. Ook als de ontvanger genoeg eigen inkomen krijgt.

Mag je zelf een andere duur afspreken?

Ja. Zolang jullie het er samen over eens zijn, mogen jullie een kortere of langere duur afspreken, of helemaal geen partneralimentatie.